โรคไข้หวัดใหญ่ เริ่มแพร่ระบาดตั้งแต่เดือนมิถุนายนเป็นต้นไป เกิดได้กับทุกเพศทุกวัย แต่ในเด็กอายุน้อยกว่า 2 ขวบ ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีโรคประจำตัวเรื้อรัง อาจเกิดอาการที่รุนแรงกว่าและเกิดภาวะแทรกซ้อนได้ เช่น ปอดอักเสบและสมองอักเสบ นอกจากนั้นยังทำให้โรคประจำตัวมีอาการกำเริบจากการติดเชื้อ เช่น โรคหัวใจ โรคเบาหวาน โรคเกี่ยวกับตับและไต 

โรคไข้หวัดใหญ่เกิดจาก Influenza virus 4 สายพันธุ์ คือ 

• สายพันธุ์ A แบ่งย่อย 2 สายพันธุ์ คือ H1N1, H3N2
• สายพันธุ์ B แบ่งย่อย 2 สายพันธุ์ คือ Yamagata, Victoria

อาการที่ต้องสงสัยว่าเป็นไข้หวัดใหญ่

• ไข้สูง ประมาณ 38.5-40 องศาเซลเซียส
• ปวดศีรษะ
• เจ็บในคอ ไอแห้ง
• คัดจมูก น้ำมูกไหล
• ปวดเมื่อยตามตัว
• อ่อนเพลีย เบื่ออาหาร

ใครบ้าง ควรฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่

• บุคคลทั่วไป สามารถฉีดได้ทุกช่วงอายุ
• กลุ่มเสี่ยงที่ควรต้องฉีด
• เด็กเล็กอายุ 6-23 เดือน
• เด็ก หรือผู้ใหญ่ที่มีโรคประจำตัว เช่น โรคปอดเรื้อรัง, หอบหืด, โรคหัวใจ, โรคไต, เบาหวาน, ภูมิคุ้มกันบกพร่อง, ผู้พิการทางสมองช่วยเหลือตนเองไม่ได้
• หญิงตั้งครรภ์ 4 เดือนขึ้นไป หรือหลังคลอดไม่เกิน 4 สัปดาห์
• นักท่องเที่ยว ที่จะเดินทางไปต่างถิ่นที่อาจมีการระบาด
• ผู้ที่มีอายุตั้งแต่ 50 ปีขึ้นไป
• ผู้ที่มีน้ำหนักตัวตั้งแต่ 100 กิโลกรัม หรือโรคอ้วน
• บุคคลากรทางการแพทย์, เจ้าหน้าที่ในห้องปฏิบัติการ, เจ้าหน้าที่ในสถานเลี้ยงเด็ก, สถานบริบาลคนชรา, สถานบำบัดผู้ป่วยโรคเรื้อรัง

**ควรฉีดวัคซีนทุกปี เพื่อกระตุ้นภูมิคุ้มกัน โดยภูมิคุ้มกันจะเกิดขึ้นสูงสุดหลังฉีดวัคซีนประมาณ 2 สัปดาห์ และอยู่ได้นานประมาณ 1 ปี โดยมีความสามารถในการป้องกันสูงสุดที่ 6-8 เดือนแรก จากนั้นภูมิคุ้มกันจึงค่อยๆ ลดลง **